De Hajé Flyers speelden onlangs hun beste wedstrijd tot nu toe tegen de Devils in Nijmegen. En ook vrijdagavond lieten de mannen strijd zien om de punten mee naar Heerenveen te nemen, om de druk op de tweede plek op de ranglijst te halen. Uiteindelijk konden de Flyers twee punten bijschrijven. Na de volle zestig minuten reguliere speeltijd en de overtime stond er 3-3 (1-2, 1-0, 1-1) op de borden. Penaltyshots brachten het extra punt, door niemand minder dan Paul Vincent.

In de eerste periode kregen de Flyers veel kansen, vooral door fouten aan de kant van Nijmegen. Nadat hij eerst nog een doelpoging op de lat zag belanden, scoorde Paul Vincent na bijna acht minuten in powerplay de 0-1 (assist door Jamie Visser en Brent Patry). De keihard werkende Flyers moesten na bijna veertien minuten toch een tegendoelpunt toestaan. Met Jamie Visser op de strafbank schoot oud-Flyer Nicky de Jong op aangeven van oud-Flyer Marco Postma de gelijmaker achter Stephane Cesar. In die fase golfde het spel heen en weer. Drie minuten voor het eind van de eerste periode verraste verdediger Justin Bekkering met een geweldig afstandschot de Nijmeegse goalie Chris Boucher, zodat de Flyers met een 1-2 voorsprong konden rusten.

In de tweede periode vielen de Flyers iets terug, en kwam de verdediging regelmatig onder druk te staan. Door slordig wisselen kreeg de ploeg een tijdstraf, waar oud-Flyer Kevin Bruijsten van kon profiteren en de 2-2 achter Cesar kon binnenschieten.

In de laatste omloop was Nijmegen lange tijd de betere ploeg, maar de Devils konden niet profiteren van het vele puckverlies van de Flyers. Paul Vincent kreeg een enorme kans, maar in een 1-op-1 miste hij nipt. Na ruim twaalf minuten bracht Sander Dijkstra (assist Aaron Wilson en Andrey Levitin) de score op 2-3, en bracht de hoop bij Heerenveen op een overwinning. Na amper een minuut leek die hoop te vervliegen toen topscorer Phil Aucoin de 3-3 maakte. Heerenveen probeerde in de slotfase de overwinning nog te pakken. John Gordon schoot loeihard in de vanghand van Boucher, maar het gevecht was tevergeefs. Ook de time-out bracht geen soelaas. De Flyers begonnen de overtime met een powerplay. Daarin was Paul Vincent dichtbij de winnende treffer, maar hij schoot net naast de goal van Boucher.

In overtime bleef de score op 3-3 steken, zodat penaltyshots de beslissing moest brengen over welk team het extra punt in de wacht zou slepen. Paul Vincent toonde zijn klasse en schoot als enige raak, zodat de Flyers met twee punten naar huis konden keren.

Zaterdag wacht de laatste wedstrijd van de reguliere competitie tegen landskampioen Den Haag. Aanvang 19.30 uur.

Alle foto's: © Paul Nicolaassen - ijshockeyfoto.com