De Hajé Flyers zijn er in eigen huis niet in geslaagd om een derde beslissende wedstrijd af te dwingen tegen de Eaters Geleen. De Limburgers versloegen de Friezen met 3-4 (0-0, 1-2, 2-2) en plaatsten zich zo met 2-0 voor de volgende ronde in de play-offs. Voor de Flyers is het seizoen nu voorbij.

In de eerste periode leek het er nog niet op dat de mannen van Dave Hyrsky zich realiseerden dat het een beslissende avond kon zijn voor de Flyers. Het spel golfde op en neer, maar echt gevaarlijk werd het niet voor de Geleense goal. En als er een schot werd afgelost was goalie Sami Heinonen attent. Ook Stephane Cesar was goed in vorm, want de beste kansen waren voor Geleen. De periode kenmerkte zich verder vooral door de vele straffen die er vielen. Toch konden de Flyers geen enkele maal van een powerplay profiteren.

Net als in Limburg zorgden de Eaters er binnen korte tijd voor dat de hoop van Heerenveen de grond werd ingeboord. Mike Forgie opende uitgerekend short handed de score voor de gasten, en even later kon ook Lars van Sloun het Friese net eenvoudig vinden. Tommy Speel kon eindelijk in een dubbele overtal scoren, op aangeven van Paul Vincent en Jamie Visser. De aansluitingstreffer zorgde niet voor de ommekeer in de wedstrijd, want de aanvallen bleven onzorgvuldig.

Pas in de laatste fase van de derde periode leek het nog meest op een echte play-offs wedstrijd. Omdat Geleen snel op 1-3 kwam door een fraaie solo van David Burgess, en Ziga Seve tien minuten later van een powerplay gebruik maakte en de 1-4 op het bord bracht had Heerenveen geen andere optie dan echt alles of niets te spelen. Het zat de mannen van Dave Hyrsky echter niet mee. Er werd keihard gewerkt, maar de Limburgers toonden zich net iets slimmer en frisser. Toen Paul Vincent op indrukwekkende wijze een penaltyshot benutte kwam de hoop aan Flyers kant even terug. Helemaal toen de eerste lijn wederom succesvol was. Ditmaal schoot Jamie Visser de 3-4 binnen, op aangeven van Paul Vincent en Bert van den Braak. Verder kwamen de Flyers niet meer. Dave Hyrsky vroeg nog een time-out aan en haalde goalie Cesar van het ijs om de gelijkmaker te forceren. Maar Geleen speelde de wedstrijd eenvoudig uit. Daarmee werden de Flyers binnen twee wedstrijden uitgeschakeld voor de volgende ronde, en zit het seizoen er voor de mannen op.

Foto's: © Wiep Wierda